Baies de goji : bienfaits, posologie et danger

Présentation

Définition

Elles font partie de la pharmacopée de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) depuis plus de 2000 ans. Elles sont utilisées pour leurs propriétés médicinales en Asie de l'Est, notamment en Chine.

Dans un ouvrage pharmacologique datant de l'an 500, le Mingyi Bielu, elles ont été décrites comme présentant des propriétés anti-âge. Elles permettraient également d'améliorer la vision, de soutenir le fonctionnement du foie et des reins, de soulager les douleurs rhumatismales et d'augmenter la libido.

Elles peuvent être aussi consommées telles quelles. Généralement, elles sont séchées puis cuites, avant d'être consommées. Elles sont couramment utilisées dans les soupes chinoises et dans des tisanes. Par ailleurs, elles sont aussi utilisées pour la production de jus et de vin.

Les composants des baies de goji (Lycium barbarum) qui procurent des bienfaits pour l’organisme sont nombreux, c’est un super-aliment. Les polysaccharides, le dipalmitate de zéaxanthine, les vitamines, la bétaïne et les extraits mixtes ont été signalés comme étant responsables des effets anti-âge, de l’amélioration de la vue et d'une meilleure résistance à la fatigue¹‌ .

On sait que l'association des différents composants du fruit apporte une protection importante. Ainsi, les produits contenant différents composés de la plante auront une meilleure efficacité ²‌.

Les polysaccharides de Lycium barbarum ou LBP

Les protéoglycanes des baies de goji, connus sous le nom de «polysaccharides de Lycium barbarum» (LBP), présentent des propriétés antioxydantes et certaines activités pharmacologiques intéressantes. Mais il apparaît que l’écorce de la plante aurait elle aussi des propriétés protectrices.

Les polysaccharides de Lycium barbarum sont extraits à partir de la poudre des baies, qui est ensuite purifiée.

Les LBP ont démontré une activité antitumorale, des effets neuroprotecteurs. Ils participent à la régulation du système immunitaire.

Les résultats d'études existantes suggèrent que le LBP est un agent thérapeutique prometteur, en particulier dans la prise en charge des maladies hépatiques et du diabète.

Les plantes du genre Lycium

Les plantes du genre Lycium sont présentes dans les environnements arides à semi-arides d'Amérique du Nord et du Sud, d'Afrique et d'Eurasie.

Sur un total de 97 espèces, 31 sont utilisées comme aliments et / ou médicaments dans le monde. Les espèces Lycium barbarum et Lycium chinense sont utilisées dans de nombreux compléments alimentaires.

Dans l'Épopée de Gilgamesh, datant du 2ème millénaire av. J.-C., le dieu Uta-Napishtim, poussé par sa femme, révèle à Gilgamesh l'existence d'une plante de la vie qui lui donnera l'immortalité : le lycium ³‌ ⁴‌.

Propriétés et vertus

Il a été démontré que les baies de goji, entières, sous forme de jus, de poudre, ou encore sous forme d’extraits purifiés, comme le LBP, ont des activités biologiques importantes et présentent de nombreux bienfaits pour l’organisme. Elles présentent des propriétés antioxydantes, immunomodulatrices, antitumorales, neuroprotectrices, antidiabétiques, hépatoprotectrices.
Elles permettent également de lutter contre l'ostéoporose et la fatigue. ⁵‌

Antioxydant

Elles ont un fort potentiel antioxydant. L’atténuation du stress oxydatif confère de nombreux avantages pour la santé.

Cette activité antioxydante jouerait un rôle dans l'amélioration de l'hématopoïèse, la protection contre les rayons (radiothérapie), l'antivieillissement, et l'amélioration de l'immunité.

Une étude sur du jus de baies de Goji à été menée avec 50 adultes en bonne santé. Dans le groupe consommant 120 ml de jus par jour, les marqueurs antioxydants (taux de superoxyde dismutase et de glutathion peroxydase) ont augmenté de manière significative durant les 30 jours de l’étude, alors que les marqueurs de la peroxydation lipidique (taux de malondialdéhyde, MDA) diminuaient. Ce qui n’a pas été le cas dans le groupe consommant un placebo.

Ces résultats suggèrent qu'une consommation continue de ces fruits pourrait aider à prévenir ou à réduire les destructions biologiques, liées aux radicaux libres ⁶‌.

Diabète

De nombreuses études suggèrent des effets hypoglycémiques et hypolipidémiques du LBP. Ce composant purifié des baies de Goji peut donc être potentiellement utile, comme adjuvant dans le traitement du diabète et de ses maladies corrélées ⁷‌.

Des résultats significatifs ont été observés dans une étude menée sur 67 patients. Chez les patients atteints de diabète de type 2, le LPB présente un effet protecteur remarquable. La glycémie sérique a été significativement diminuée et l'indice insulinogène augmenté, après 3 mois d'administration de LBP. Le LBP a montré une efficacité hypoglycémique plus évidente chez les personnes qui ne prenaient aucun médicament hypoglycémiant⁸‌.

En effet, un essai clinique portant sur 548 personnes a montré qu’une consommation de ces fruits réduisait significativement les concentrations de glucose à jeun, ainsi que les concentrations de cholestérol total.

Les preuves sont donc assez significatives pour affirmer que les baies de goji pourraient avoir un effet favorable sur le contrôle du glucose ⁹‌, et ainsi prévenir l’apparition du diabète de type 2.

Anti-âge

Des preuves scientifiques récentes confirment les écrits de la médecine traditionnelle chinoise. Les LBP ont montré des effets anti-âge significatifs, en raison de leurs activités antioxydantes, immunorégulatrices, et anti-apoptotiques (empêchant l’autodestruction cellulaire). Ils réduisent les dommages aux molécules d'ADN ¹⁰‌.

Protection contre le vieillissement oculaire

La médecine traditionnelle chinoise préconise l’utilisation des baies de Goji pour améliorer la vue depuis 2000 ans. Sa teneur élevée en antioxydants, et en particulier en zéaxanthine, un caroténoïde, appuie cette idée.

Lors d’une étude clinique menée avec des sujets âgés, une supplémentation alimentaire quotidienne, pendant 90 jours, a augmenté les niveaux plasmatiques de zéaxanthine et d'antioxydants. Elle a protégé l'hypopigmentation et de l'accumulation de drusen doux dans la macula (petits points jaunes dans l'œil) ¹¹‌.

Un autre essai sur 12 mois a montré qu'une supplémentation aurait un effet neuroprotecteur pour la rétine et pourrait aider à retarder ou minimiser la dégénérescence des cônes ¹²‌.

Foie

Les baies de Goji sont une source majeure de dipalmitate de zéaxanthine, un caroténoïde xanthophylle, qui présente des bienfaits pour le foie. Des études ont montré les propriétés hépatoprotectrices, antifibrotiques, antioxydantes, anti-inflammatoires, antiapoptotiques, antitumorales et chimiopréventives de la zéaxanthine. Son utilisation pourrait être prometteuse dans le traitement de nombreux troubles hépatiques ¹³‌.

La racine du lycium barbarum démontrerait également une action hépatoprotectrice, en raison de ses composés.

Traiter l'hypertension

Des composés qui se trouvent dans l'écorce de la racine du lycium barbarum ont démontré des effets inhibiteurs sur le système rénine-angiotensine. Ils peuvent permettre de traiter l'hypertension¹⁴‌.

Améliorer le bien-être

Plusieurs études menées sur le jus de goji ont démontré une amélioration générale du bien-être de ses consommateurs. Ainsi, une consommation quotidienne de 120 ml de jus, pendant 14 jours, augmente les sentiments subjectifs de bien-être général, mais apporte aussi une amélioration des performances mentales et des fonctions gastro-intestinales ¹⁵‌.

Les participants ont aussi remarqué des améliorations significatives de la fatigue, du stress, de l'acuité intellectuelle, de l'essoufflement, de la qualité du sommeil. Il permet également de faciliter le réveil, d'améliorer la concentration et de lutter contre la fatigue ¹⁶‌.

Action neuroprotectrice

Des études récentes ont exploré les effets neuroprotecteurs du LBP sur un certain nombre de maladies neuronales. Il ressort de ces études que le LBP pourrait être un protecteur neuronal prometteur, grâce à ses actions sur le stress oxydatif, l'inflammation, l'apoptose et la mort cellulaire, ceci avec des effets secondaires minimes ¹⁷‌.

En outre, les LBP protègent contre les lésions et les pertes neuronales induites par le peptide β-amyloïde, l'excitotoxicité du glutamate, l'ischémie-reperfusion et d'autres agressions neurotoxiques. Les LBP améliorent les symptômes des souris atteintes de la maladie d'Alzheimer et la production de neurones dans l'hippocampe et la zone sous-ventriculaire, améliorant ainsi les capacités d'apprentissage et de mémoire.

Une étude sur des adultes âgés en bonne santé, qui ont ingéré 120 ml de jus de goji (équivalent à au moins 150 g de fruits frais) par jour, durant 30 jours, a montré une amélioration de la mémoire à court terme et de la concentration.

Action anti-cancéreuse

Les LBP présentent des activités antitumorales contre divers types de cellules cancéreuses et inhibent la croissance tumorale chez la souris, par l'induction de l'apoptose et l'arrêt du cycle cellulaire.

Les LBP présentent des effets hypoglycémiants significatifs et favorisent la sensibilisation à l'insuline, en augmentant le métabolisme du glucose et la sécrétion d'insuline, tout en favorisant la prolifération des cellules béta pancréatiques. Ils protègent les cellules ganglionnaires rétiniennes dans les modèles expérimentaux de glaucome.

Les LBP protègent le foie des blessures dues à l'exposition à des produits chimiques toxiques ou à d'autres toxiques.

Une étude sur des souris a montré qu’ils réduisent également les dommages induits par l'irradiation ou la chimiothérapie ¹⁸‌.

Les baies de Goji sont un agent anticancéreux qui pourrait être un adjuvant
potentiel des thérapies anti-cancer. Ses principaux ingrédients actifs, les polysaccharides de Lycium barbarum (LBP), la scopolétine et l'acide 2-O-β-D-glucopyranosyl-L-ascorbique (AA-2βG), ont des effets apoptotiques et antiprolifératifs sur les lignées cellulaires cancéreuses. De plus, le LBP contribue également aux effets immunomodulateurs du corps et renforce les effets d'autres thérapies contre le cancer. On ne sait pas encore s'il existe des effets indésirables. D'autres études sur ses mécanismes pharmacologiques et sa toxicologie pourraient faciliter une utilisation sûre de ce fruit ¹⁹‌.

Fertilité masculine

Les LBP sont bénéfiques pour la reproduction masculine en augmentant la qualité, la quantité et la motilité des spermatozoïdes, en améliorant les performances sexuelles ²⁰‌.

Perte de poids - pour maigrir

Il a été établi que les baies de goji permettent une augmentation du métabolisme (quantité d’énergie dépensée par le corps) et une réduction du poids corporel chez les rongeurs.

Deux études cliniques ont montré que du jus standardisé pouvait avoir les mêmes bénéfices sur les être humains. 120 ml de jus (équivalent à au moins 150 g de fruits frais) ont permis d’augmenter la dépense énergétique postprandiale (suivant un repas) de 10 %, cela 1h après l’ingestion, en comparaison au groupe placebo. Après 14 jours de consommation de 10 ml de jus par jour, le tour de taille des participants a diminué en moyenne d’environ 5,5 cm alors que pour le groupe placebo la diminution était d’environ 0,9 cm ²¹‌.

Imunomodulation

Dans une étude sur 60 adultes en bonne santé âgés de 55 à 72 ans, certains participants ont ingéré 120 ml de jus de goji standardisé (équivalent à 150 g de fruits frais).

Le groupe qui a consommé le jus a montré une augmentation statistiquement significative du nombre de lymphocytes et des niveaux d'interleukine-2 et d'immunoglobuline G. Tandis que le nombre de CD4, CD8 et cellules tueuses naturelles, ainsi que les niveaux d'interleukine-4 et l'immunoglobuline A, n'ont pas été modifiés de manière significative ²²‌.

Réduction de l’atrophie vaginale

L’atrophie vaginale survient le plus fréquemment après la ménopause car elle est causée par une diminution des œstrogènes, mais elle peut également survenir après l'accouchement.

Une étude sur des rats âgés ayant reçu une supplémentation en LBP durant 30 jours a montré une amélioration significative de l’atrophie vaginale. Elle serait liée a une restauration des taux d’hormones féminines. Le LBP présente une protection notable sur du système ovarien du rat ²³‌. Cette étude rejoint elle aussi la médecine traditionnelle chinoise qui préconise les baies de goji comme stimulant sexuel.

Principes actifs et composition

Elles renferment un certain nombre de composants bénéfiques au fonctionnement de l’organisme.

Les polysaccharides (LBP) qui sont le plus étudiés, le dipalmitate de zéaxanthine (ZD), un caroténoïde, des vitamines (B1, B2, C) mais aussi de la bétaïne, du cérébroside, de l'acide 2-O-β-d-glucopyranosyl-l-ascorbique (AA-2βG), du β-sitostérol, des flavonoïdes…

Différentes formes

En complément alimentaire

Elles sont commercialisées sous forme de fruits séchés, de poudre ou de jus.

Baies de goji bio

Les fruits séchés et la poudre, comme pour la plupart des fruits séchés, peuvent renfermer des sulfites, ils sont souvent ajoutés afin de préserver leur couleur.

Acheter des produits issus de l’agriculture biologique française, sans sulfites, permet de s'assurer de l’origine et du traitement optimal des fruits.

Utilisation et dosage

Un jus de goji standardisé, le GoChi, a fait ses preuves dans un certain nombre d’études cliniques, dosé à 120ml par jour, soit l’équivalent de 150 g de fruits frais.

15 grammes de fruits séchés ou de poudre correspondent en moyenne à 150 g de fruits frais.

Ses effets

Précautions

Les baies de goji pourraient stimuler la production d’hormones féminines, en particulier l’estrone et la progestérone. En cas de traitement hormonal, de grossesse ou d’allaitement, il est conseillé de prendre l’avis d’un professionnel de santé.

Contre-indications

Elles font partie de la famille des solanacées (poivrons, piments, pommes de terre, tomates, aubergines) et peuvent à ce titre être allergisantes. Il est possible également de présenter des intolérances digestives.

Effets secondaires

Aucun effet secondaire n’est connu à ce jour.

Interactions médicamenteuses

Il existe une interaction probable avec la warfarine (médicament anticoagulant) ²⁴‌.

Questions fréquentes