Qu’est-ce qu’un hydrolat ?

Histoire de l’hydrolathérapie

Les égyptiens y avaient recours il y a plus de 4000 ans avant J-C. Cléopâtre  utilisait l’eau de rose au quotidien. On peut aussi citer les prêtes, alchimistes et guérisseurs, parmi ceux qui connaissaient leurs propriétés, et mêmes les médecins tels que Hippocrate et Pline l’Ancien. L’hydrolat de rose a semble-t-il été le plus employé et de nombreuses manières, ainsi que ceux de lavande, de camomille et de fleurs d’oranger.

Plus tard, au IX ème siècle, Avicenne, médecin et philosophe perse, a mis au point le procédé de distillation par entraînement à la vapeur d’eau. À cette époque, les quantités d’huiles essentielles étaient jugées trop faibles, on favorisait alors les hydrolats. Au XVIII ème siècle, l’usage en cuisine et pour la thérapeutique s’est développé. C’est ainsi qu’à cette époque, il en existait déjà plus de 200.

Petit à petit, les techniques ont évolué et les rendements des huiles essentielles ont été augmentés. Ils sont alors passés au second plan, considérés même comme des déchets. À ce jour, ils retrouvent leurs lettres de noblesse. De plus en plus d’études scientifiques leur sont consacrées, même si elles doivent être confirmées. Ils sont très appréciés pour leur facilité d’utilisation et leur absence de toxicité notamment pour les bébés, les femmes enceintes, les personnes âgées et sensibles.

Qu'est-ce qu'un hydrolat ? Comment est-il produit ?

Il est obtenu après la distillation par entraînement à la vapeur d’eau de plantes. La vapeur traverse la plante placée dans l’alambic, se chargeant en composés aromatiques de l’huile essentielle de la plante. Les composés volatiles se condensent dans le serpentin et l’on obtient un distillat dans le vase florentin.

Ainsi, en surface on trouve l’huile essentielle et en dessous, l’hydrolat, dont la densité est plus élevée. Les principes actifs sont d’une part les mêmes que ceux des huiles essentielles mais en plus faible concentration. D’autre part, on peut trouver d’autres composés aromatiques absents des huiles essentielles parce qu’ils sont hydrosolubles.

À noter que l’on entend parler également d’eau florale. C’est tout simplement un hydrolat de fleur (rose ou fleur d’oranger par exemple). Ainsi on ne distille que les fleurs et pas les feuilles ni l’écorce. Ceci étant, lorsqu'on parle de cette méthode, cela signifie qu’il est forcément issu d’une distillation, gage de qualité. Les contrefaçons sont malheureusement courantes.

Les différentes voies d’utilisation

Voie interne

Il est tout à fait possible de l’utiliser en interne, c’est-à-dire par voie orale. En effet, contrairement aux huiles essentielles, il ne présente aucune toxicité s’il est mal employé. Il est très efficace, d’un point de vue thérapeutique. Vous pouvez même en mettre dans les biberons des bébés. Les femmes enceintes peuvent aussi les prendre sous forme de cure.

La posologie recommandée est une cuillère à soupe dans un litre d’eau de source, à boire au fil de la journée. Il est également possible d’en mettre une cuillère à café dans un verre d’eau ou dans une tisane, deux à trois fois par jour.

Pour la tisane, il est préférable d’attendre que l’eau refroidisse un peu, pour conserver toutes ses propriétés. Si l’on souhaite réaliser une cure, elle se fait sur 20 jours. Il est également possible d’en prendre plus ponctuellement, en cas de mal de tête par exemple ou simplement pour aromatiser l’eau de boisson, l’été notamment.

Voie externe

Contrairement aux huiles essentielles que l’on n’utilise presque jamais pures, l'hydrolat peut s’appliquer pur sur la peau car il est très doux. Vous pouvez l'appliquer, soit avec une compresse ou un coton, ou en vaporisant directement sur la zone concernée à l’aide d’un spray. C’est notamment très agréable pour enlever les impuretés sur le visage.

N’hésitez pas également à l’ajouter à l’eau de votre bain si vous en prenez. Par ailleurs, les gargarismes sont possibles, ainsi que pour le rinçage des oreilles, des yeux ou du nez. Enfin, on peut citer l’utilisation en irrigation vaginale ou pour les lavements du côlon. Nous reviendrons plus bas sur les différentes utilisations possibles.

Diffusion

Sa diffusion est beaucoup moins répandue que pour l'huile essentielle. Pourtant, ses propriétés énergétiques et purifiantes ainsi que ses odeurs sont très intéressantes.

Ainsi, on peut notamment diffuser de l’hydrolat :

• de rose, pour calmer un enfant très excité ;
• d’encens, pour favoriser la communication au cours d’une réunion ;
• de géranium pour développer une atmosphère positive dans un bureau.

Comment bien le choisir ?

Vous avez maintenant compris qu'est-ce qu'un hydrolat ? Seulement, pour bénéficier de toutes ses vertus, il est essentiel de bien le choisir. Voici quelques conseils :

• privilégiez un produit avec des plantes sauvages ou issu d’une culture biologique ;
• il doit être réalisé avec de l’eau de source ;
• son entité doit être préservée, de manière à ce qu’il contienne toutes les informations de la plante, jusqu’à la dernière goutte, lors de la distillation ;
• vérifiez bien les étiquettes : il doit être pur et naturel, et ne pas contenir de conservateur, d’alcool ni d’eau ajoutée ;
• le prix : un produit de qualité a un certain prix. Préférez les marques spécialisées dans la phytothérapie et l’aromathérapie. Les produits trop bon marché sont certes attractifs pour le porte-monnaie, mais leurs effets thérapeutiques et énergétiques seront bien moindres.

Par ailleurs, notez qu’il est important de bien le conserver pour préserver toutes ses propriétés, au réfrigérateur, dans un récipient opaque, à l’abri de l’air, de la lumière et de la chaleur. Vous pouvez le conserver un à deux ans maximum, parfois moins selon la plante et les traitements effectués, et dans les 6 mois suivants son ouverture. Pour savoir s'il est encore bon, sentez-le. Lorsqu'il est périmé, il n’a plus de parfum et son odeur peut être acide et aigre, un peu comme le vinaigre.

Après avoir vu "qu'est-ce qu'un hydrolat", dans quel cas est-il possible de l'utiliser?

Dans quels cas peut-on l'utiliser ?

Grâce à ses molécules hydrosolubles dissoutes, actives alors qu’elles sont en petites quantités, il nous fait bénéficier de vertus thérapeutiques. Malheureusement, elles ne sont encore que trop peu mises en avant. Ceci étant, comme toute thérapie naturelle, il ne faut pas attendre de miracle.

Il s'agit surtout d'une prise en charge globale et d'une hygiène de vie remaniée, qui permettront d’obtenir des résultats à long terme. Seulement, compte tenu de son innocuité, il serait dommage de s’en priver, vous ne trouvez pas ? Peu d’études scientifiques et cliniques existent, et nous nous basons sur des retours d’expériences, des constats, évoqués de façon empirique par la tradition ou dans les livres.

Quelle que soit l’utilisation que vous en faites, sachez que l'hydrolat n’entraîne pas d’effet d’accoutumance. Il n’a aucune interaction possible avec des médicaments. Par ailleurs, il ne présente pas (ou très peu) de contre-indications (par voie orale ou cutanée), en raison de sa faible concentration en molécules actives ou toxiques.

Il peut ajouter des bienfaits supplémentaires en complément des traitements conventionnels suivis. Ayez simplement bien en tête qu’il ne présente pas forcément les mêmes propriétés que l’huile essentielle de la même plante. Parfois cela peut être le cas, mais pas toujours, car les molécules sont différentes. Voyons plus précisément dans quel cadre vous pouvez l'utiliser. Pour des éléments précis se rapportant à chaque hydrolat, nous vous conseillons de consulter notre série d’articles sur les différents produits existants.

En thérapie

Qu'est-ce qu'un hydrolat peut apporter concrètement ? Pour les affections cutanées telles que l’eczéma, le psoriasis, le prurit, les coups de soleil, les allergies, l’urticaire, les abcès et plaies infectées, les ulcères et ulcères variqueux, mycoses cutanées et du cuir chevelu, transpiration excessive, soin de la peau ayant tendance à faire des allergies, acné, zona, etc.

Par ailleurs, il est indiqué pour les soins oculaires. En effet, il est apaisant en cas de paupières irritées, de conjonctivites ou d’orgelets. Vous pouvez alors l'utiliser en compresses. De plus, il peut être utile en cas de soucis bucco-dentaires, en bains de bouche pour les aphtes, gingivites, abcès ou encore mauvaise haleine.

Vous souffrez de problèmes digestifs ? Il peut vous aider en cas de digestion difficile, spasmes digestifs, nausées, vomissements, diarrhées ou légère insuffisance hépatique. Il est également adapté si vous présentez des troubles respiratoires comme les bronchites, sinusites, rhinites, grippes, les maux de gorge, les angines, la toux sèche et grasse.

Il accompagne également les personnes souffrant d'insuffisance veineuse, c’est-à-dire de jambes lourdes, de varices ou d'hémorroïdes. Il est également recommandé en cas de fatigue, d’hypertension artérielle ou de maladie de Raynaud (dont les symptômes sont notamment les pieds et mains froids).

Nous pouvons également citer les douleurs en lien avec l’arthrose et les douleurs osteo-articulaires de type inflammatoires, ainsi que les crampes musculaires. Enfin, il peut être utilisé en cas de cystites et infections urinaires récidivantes. Dans ce cas, il convient de choisir un hydrolat irréprochable d’un point de vue bactériologique. De plus, les femmes pourront en utiliser, en cas d’aménorrhées ou dysménorrhées, de syndrome prémenstruel, de mycoses et infections vaginales. Il accompagne les troubles liés à la ménopause et notamment les bouffées de chaleur.

Pour les bébés et les enfants

Comme nous l’avons déjà évoqué, il est parfaitement adapté pour les plus petits, contrairement aux huiles essentielles. Ainsi, vous pouvez en ajouter dans l’eau du bain de votre bébé ou pour lui nettoyer les mains par exemple. Une utilisation en interne est également possible, à raison d’une demie cuillère à café par jour dans le biberon. À partir d’un an, vous pouvez mettre une cuillère à café par jour.

Nous pouvons notamment vous conseiller d’en utiliser lorsque votre bébé est agité. Ainsi, vous pouvez ajouter celui de fleurs d’oranger ou de camomille romaine dans le biberon et le bain. Si bébé a des colères, celui à base de rose ou de lavande est recommandé : vous pouvez ajouter une cuillère à soupe dans le bain, pour l’aider à s’apaiser.

Qu'est-ce qu'un hydrolat peut faire d'autre pour un bébé ?

Les troubles plus communs pour les bébés concernent les dents, les érythèmes fessiers et les coliques. Dans ces cas précis, vous pouvez l'utiliser. En effet, celui de camomille romaine peut être vaporisé sur ses gencives mais aussi soulager ses coliques. En cas de constipation, misez sur celui de verveine citronnée ou de basilic. Pour soulager les érythèmes fessiers, vous pouvez opter pour celui à base de rose, de lavande ou de camomille matricaire, et le vaporiser.

L’hiver, pour renforcer l’immunité de votre enfant, vous pouvez privilégier le thym à linalol (en complément d’une alimentation saine bien sûr). Enfin pour aider bébé à s’endormir, nous vous invitons à vaporiser celui à base de fleurs d’oranger dans sa chambre.

Pour les femmes enceintes

Comme les bébés et les enfants, les femmes enceintes peuvent l'utiliser sans risque, tant en interne qu’en externe. Qu'est-ce qu'un hydrolat peut apporter exactement à ce moment de la vie ?

Sachez qu'il peut s’avérer très efficace en cas de nausées (vous pouvez privilégier : gingembre, mélisse, basilic doux à linalol, fleurs d’oranger, etc.). Vous pouvez en prendre un seul ou plusieurs à la fois, à raison d’une cuillère à café du mélange 3 fois par jour, avant de passer à table.

Il peut également améliorer les troubles de la circulation et soulager les jambes lourdes. Ainsi, on misera sur l’hamamélis, le cèdre, le cyprès de Provence ou encore la menthe poivrée. Comme précédemment, vous pouvez en prendre un seul ou effectuer un mélange. Une cure, en interne, pendant 20 jours peut être intéressante pour obtenir des résultats.

Une grossesse étant une sacrée aventure, le stress peut être de la partie, notamment à quelques semaines de l’accouchement. L’hydrolat de fleurs d’oranger, de camomille romaine ou encore de rose peut être intéressant. Choisissez-en un ou plusieurs, à prendre dans un verre d’eau ou une tisane refroidie trois fois par jour. Si vous ne savez pas lequel choisir, prenez conseil auprès de votre naturopathe, votre sage-femme ou votre pharmacien.

Quand bébé est là, en cas d’allaitement, celui de lavande fine ou de rose peut soulager les éventuelles crevasses et gerçures sur les mamelons. Vous pouvez le vaporiser ou l'appliquer en compresse. Notez que si vous souffrez de baby-blues, vous pouvez privilégier celui à base de rose ou d’ylang yang.

Pour les personnes âgées

En vieillissant, certains troubles peuvent apparaître, qu’ils soient physique ou plus psychologiques. Il n’est pas toujours facile de vieillir et voir ses capacités diminuer au fil du temps. Là encore, qu'est-ce qu'un hydrolat peut faire ?

Il peut être utile, car les huiles essentielles peuvent être trop puissantes pour les personnes âgées. Bien sûr, il convient d’avoir une bonne hygiène de vie en parallèle.

Nous vous recommandons celui de cannelle qui va stimuler le corps et l’esprit. Celui de fleurs d’oranger apaise et aide à mieux dormir. Par ailleurs, celui de rose est idéal pour la peau pour ses effets anti-âge, mais aussi contre la fatigue et les troubles cardio-vasculaires. Pourquoi ne pas utiliser celui à base de verveine citronnée, qui soutiendra une personne qui déprime, a du mal à vieillir et ne ressent plus de joie. Il existe de nombreuses autres possibilités, il est difficile de toutes les citer.

Par ailleurs, ajouter quelques cuillères dans de l’eau peut aider les personnes âgées à boire. Elles ressentent de moins en moins la sensation de soif, certaines n’aiment pas l’eau. Il pourra alors les aider à s’hydrater.

Pour le bien-être et la beauté

Il peut être utilisé pour les soins cosmétiques aussi bien pour le corps et le visage. Il permet de nettoyer, démaquiller, tonifier et apaiser la peau selon les besoins. On peut ainsi penser à l'ajouter dans sa routine beauté pour tonifier, purifier, régénérer la peau. On veillera à bien le choisir, selon son type de peau.

Il peut être également utile en cas de cellulite, de couperose, de rides, des cernes, ainsi qu’après le rasage. Pour les cheveux, qu'est-ce qu'un hydrolat peut apporter ? Il apporte de la brillance, de la tonicité, de l’éclat. Il est également efficace en cas de poux, pellicules et chute des cheveux.

En cuisine

Vous aimez cuisiner et recherchez toujours de nouvelles saveurs ? Il peut aussi s’utiliser en cuisine. Il aromatise les boissons et plats quotidiens. Réinventez vos smoothies, sorbets et glaces maison, salades de fruits, etc.

Veillez à l'ajouter à froid autant que possible pour bénéficier de toutes ses propriétés. De plus, lors de la cuisson, il perd en goût et en odeur. Ajoutez-le en fin de cuisson par exemple ou en vaporisant vos plats juste avant de servir.

Comment doser ? Vous pouvez mettre 10% de l’hydrolat pour un cocktail et jusqu’à 5% pour un plat. À vous de faire vos propres tests, vous allez régaler vos papilles et celles de vos convives !

Qui n’a pas goûté les délicieuses pâtisseries orientales avec des hydrolats de rose ou de fleurs d’oranger ? Et en plus du goût, il peut rendre certains plats, notamment ceux en sauce, plus digestes. Ainsi, vous pouvez ajouter celui de romarin, thym à thymol, basilic, etc.

Dans la maison

Qu'est-ce qu'un hydrolat peut faire dans une maison ?

Vous aimez parfumer votre intérieur ? Il est plus adapté qu'un parfum d’ambiance synthétique. Lorsqu'il est 100% naturel, il n’aura ainsi pas de molécule chimique. Vous pouvez notamment l'utiliser en spray pour purifier l’atmosphère d’une ou plusieurs pièces.

Pensez également à lui comme brume d’oreiller pour bien dormir. Par ailleurs, vous pouvez parfumer vos coussins, rideaux et même votre linge en l'ajoutant dans l’eau de votre fer à repasser. Enfin, il peut aussi parfumer un savon liquide maison, ou un spray assainissant. Pensez-y !

Un travail de terrain

En naturopathie, on travaille sur le terrain. Imaginez que votre corps est un jardin dont vous avez hérité une parcelle de terre. Cette parcelle est à l’image de ce que vous ont légué vos parents. Avec des bonnes choses et des moins bonnes. De la même manière que vous pouvez renforcer la terre de votre jardin ou l’altérer, vous pouvez renforcer votre propre terrain ou l’affaiblir. Si un terrain est perturbé (en raison d’une mauvaise hygiène de vie, des médicaments pris au long court, des antibiotiques, du stress, etc.), petit à petit des maladies peuvent s’installer. 

Rétablir le terrain passe souvent par l’amélioration du microbiote, garant de notre immunité. Pour parvenir à rééquilibrer cette flore intestinale, il peut être alors un excellent complément à une bonne hygiène alimentaire.

Qu'est-ce qu'un hydrolat peut ajouter au travail de terrain ? Un naturopathe peut vous accompagner dans ce travail et vous conseillera celui qui est le plus adéquat, selon les troubles éventuels dont vous souffrez, mais aussi selon votre histoire et votre vie en général.

L’hydrolathérapie énergétique

Qu'est-ce qu'un hydrolat énergiquement ?

Sachez qu'il est imprégné des informations de la plante et donc son âme. Il agit au niveau énergétique et psycho-émotionnel. Il est composé d’eau, qui est également le plus grand constituant de notre organisme. C’est pour cela que notre corps est très réceptif à son message. L’eau est vivante et contient la force vitale à l’image de l’eau de la mer, qui a un pouvoir ô combien régénérant sur nous. Si l’on ajoute à cela le pouvoir de guérison des plantes, vous comprenez la puissance qu'il peut avoir. Il va agir sur nos cellules et nous aider à révéler notre potentiel.

Nous pouvons citer les travaux du docteur en médecine japonais Masaru Emoto selon lequel l’eau s’exprimerait différemment selon l’environnement, les pensées et les émotions qui lui seraient transmises. Ses études ont montré que l’eau gardait en mémoire les énergies « positives » ou « négatives » auxquelles elle a été exposée.

Pour quelles raisons utiliser ses propriétés énergétiques ?

Ainsi, on peut l'utiliser d’un point de vue énergétique pour les raisons suivantes :

• la confiance en soi ;
• de l’apaisement ;
• lever des blocages en se libérant de ses peurs ;
• stimuler la concentration ;
• amener du lâcher-prise ;
• retrouver la joie de vivre ;
• stimuler la créativité, etc.

Concrètement, si l’on recherche une action énergétique, on peut réaliser une cure par voie orale, à raison de 40 jours. Les 20 premiers jours vont agir sur le plan physique et les 20 jours suivants vont permettre d’intégrer un message en profondeur. Par ailleurs, il est possible de le vaporiser sur le plexus solaire, le visage ou encore dans l’eau d’un bain. On peut également faire un spray aurique ou vaporiser dans une pièce pour la purifier.

Qu'est-ce qu'un hydrolat peut apporter sur la sphère psycho-émotionnelle et énergétique ?

5 hydrolats et leurs propriétés énergétiques

Basilic (Ocimum Basilic) : il apaise les symptômes en lien avec le stress, l’agitation mentale, les difficultés de concentration. Il transmet un sentiment de sérénité.

Fleurs d’oranger ou néroli (Citrus Aurantium) : il purifie le corps et l’esprit. Il aide à lever des blocages et faire partir la souffrance. Il intervient dans le cadre de la réconciliation avec soi-même, et les autres. Aussi, il apaise les chocs et les dépressions. Il transmet beaucoup de sérénité après des chocs ou en cas de situation grave, qui semble sans issue.

Géranium (Pelargonium Asperum) : c'est un régulateur du système nerveux. Vous êtes stressé ? Il vous aide à mieux le gérer et à vous recentrer. Il aide à prendre du recul et développe l’optimisme. En spray aurique, il apporte de la sécurité et attire le positif.

Jasmin (Jasminum Officinalis) : c'est un messager de la chance ! Il amène de la joie, de l’amour et l’abondance. Il invite au lâcher-prise en se détachant du mental. Par ailleurs, il inspire et stimule la créativité.

Menthe poivrée (Mentha Piperita) : il est reconnu pour son action digestive sur le plan physique. D’un point de vue énergétique, il aide à digérer les expériences du passé en amenant de nouvelles pensées. Par ailleurs, il favorise la clarté d’esprit, calme le bavardage mental et aide à lever des peurs. Enfin, on peut également citer son action équilibrante en cas d’irritabilité et de colère, notamment pour les personnes au tempérament explosif.

Cette présentation de l’hydrolathérapie vous a permis de découvrir qu'est-ce qu'un hydrolat, comment il est obtenu et les différentes voies d’utilisation possibles. Vous savez comment bien le choisir et dans quels cas l'utiliser, d’un point de vue physique et énergétique. N’hésitez pas à vous reporter aux fiches détaillées de chaque produit dans notre rubrique dédiée.

Questions fréquentes

Bibliographie

• Lydia Bosson - Hydrolathérapie - Guérir avec les eaux subtiles des plantes
• Michel Faucon - Traite d’aromathérapie scientifique et médicale - Les hydrolats
• Myrtea