Leucine: bienfaits et danger

Définition

C'est un activateur du complexe de protéines, connu sous le nom de mTOR, qui induit ensuite la synthèse des protéines musculaires.

Il s'agit d'un un acide aminé exclusivement cétogène ¹‌²‌ , alors que la valine est glucogène.

La leucine est métabolisée en de nombreux métabolites. On peut citer les suppléments autonomes, le HMB (hydroxyméthylbutyrate) et le HICA (α-hydroxyisocaproic acid).

Propriétés et vertus

Longévité

Elle serait à l'origine de l’augmentation de la durée de vie, corrélée à la consommation de protéines laitières ³‌ ⁴‌. Le suivi de personnes de l’enfance à l’âge adulte, durant 70 ans, a montré que ceux qui avaient consommé des produits laitiers durant l’enfance avaient une mortalité réduite ⁵‌. Les protéines laitières favorisent la santé et réduisent le risque de mort prématurée chez les rats ⁶‌. Il a été démontré in vitro que le sérum prélevé sur des patients, consommant un régime riche en produits laitiers, stimule l'activité de SIRT1 de 13 % (adipeux) et de 43 % (tissu musculaire), suggérant une plausibilité biologique ⁷‌.

Les protéines sirtuines (SIRT étant l'acronyme de Silent Information Regulator Transcript) sont des enzymes dépendantes du NAD+ (une coenzyme qui joue un rôle essentiel dans le soutien de nombreux processus biologiques). Elles sont sensibles à un rapport cellulaire NAD+/NADH et donc à l'état énergétique d'une cellule ⁸‌. Parmi celles-ci, SIRT1 peut induire un facteur de biogenèse mitochondriale ⁹‌. L'activation de SIRT1 est considérée comme un mécanisme de prolongation de la longévité.

La combinaison de faibles doses de resvératrol, polyphénol extrait du raisin, avec de la leucine augmente l'activité SIRT1 des muscles squelettiques et des adipocytes, la biogenèse mitochondriale et l'oxydation des acides gras. Ces effets entraînent une augmentation de la durée de vie et des réductions marquées de la résistance à l'insuline, des marqueurs inflammatoires, du poids corporel et de l'adiposité viscérale dans des modèles précliniques ¹⁰‌.

Diabète

Ses interactions sur le glucose ne sont pas entièrement élucidées. Elle est connue pour stimuler la sécrétion d'insuline par le pancréas et semble être le BCAA le plus puissant pour cette action.

Les bienfaits du resvératrol (50 mg) associés à la leucine (1,11 g), sur la dynamique du glucose, ont été évalués dans un essai contrôlé par placebo de 4 semaines, portant sur 36 sujets prédiabétiques. Cette combinaison a permis de réduire la résistance à l'insuline de 33 %.

Synthèse et préservation musculaire

Ajoutée au repas, la leucine est capable d'augmenter la synthèse des protéines musculaires dans les heures qui suivent son ingestion. Elle semble être le plus puissant de tous les acides aminés pour stimuler la synthèse des protéines musculaires ¹¹‌.

Un effet de préservation musculaire a été noté dans des états pathologiques caractérisés par une fonte musculaire, tels que le cancer ¹²‌ ainsi que la septicémie, les brûlures et les traumatismes ¹³‌. Dans ces scénarios, les bénéfices semblent dépendre de la dose ¹⁴‌.

Dans une étude, les BCAA enrichis en leucine ont modérément atténué les dommages musculaires dans les jours suivant un épisode aigu d'exercice de résistance ¹⁵‌ ¹⁶‌.

Il semble que l'augmentation de la masse maigre et de la force chez des participants non entraînés, après sa consommation, soient comparables à ceux obtenus avec une supplémentation en soja ou en lactosérum ¹⁷‌.

Dans une étude, une supplémentation à forte dose, durant 12 semaines, n'a pas amélioré les gains de force et de masse musculaire, chez de jeunes hommes entraînés à la résistance ¹⁸‌.

Une étude récente sur les BCAA, enrichis en cet acide aminé, a montré des différences significatives chez les sujets âgés de 50 à 64 ans. La supplémentation en protéines, enrichie en leucine, peut donc avoir des bienfaits, en empêchant la perte musculaire, principalement chez les adultes d'âge moyen ¹⁹‌.

A forte dose (15 g/j), elle n’a pas montré d’efficacité pour atténuer les déclins fonctionnels associés à 7 jours d'immobilisation des membres, chez des jeunes hommes en bonne santé ²⁰‌.

Sarcopénie

La sarcopénie est caractérisée par une diminution de la teneur en protéines de la masse musculaire squelettique et une augmentation de la teneur en graisse musculaire squelettique, qui se produit avec le vieillissement. L'une des raisons pour lesquelles la sarcopénie peut survenir est une diminution de la réponse métabolique aux effets de la L-Leucine, et de la préservation musculaire qu’elle produit ²¹‌ ²²‌ ²³‌ ²⁴‌.

Dans une étude récente, l'efficacité d’une supplémentation a été évaluée. L’amélioration de la masse musculaire, de la force musculaire, des performances fonctionnelles et de la fonction des muscles respiratoires, chez les personnes âgées institutionnalisées, sur une durée de 13 semaines ont été analysées.

Son administration améliore certains critères de sarcopénie chez les personnes âgées, tels que les performances du temps de marche, l'amélioration de l'indice de masse maigre et la fonction musculaire respiratoire ²⁵‌.

Une supplémentation en L-leucine montre des bienfaits sur la sarcopénie.

Différentes formes

En complément alimentaire

Elle est essentiellement disponible en poudre ou en gélules.

Leucine bio

Il s'agit d'un acide aminé ; il ne peut pas être certifié bio.

Dosage et posologie

La limite maximale sécuritaire a été fixée à 500 mg par kilo de poids pour les adultes, ce qui est bien au-delà des doses habituellement recommandées.

Les doses recommandées sont les suivantes : de 2000 à 5000 mg par jour.

Principes actifs

Son principal mécanisme d'action est l'activation de mTOR.²⁶‌ mTOR joue un rôle central dans la régulation de la signalisation cellulaire. C’est une enzyme, un complexe protéique, qui régule la prolifération, la croissance, la mobilité et la survie cellulaire, ainsi que la biosynthèse des protéines et la transcription (expression des gènes). .

C’est de cette manière qu'elle participe à la synthèse musculaire.

Précautions

Des doses orales de 500 à 1250 mg par kilo peuvent provoquer des augmentations de l'ammoniac sérique. Pour une consommation sure et sans danger, la limite maximale a été établie à 500 mg de leucine par kg ²⁷‌.

La prise de suppléments de BCAA est généralement sans danger et sans effets secondaires. Des études rapportent que les apports totaux de BCAA, entre 15 et 35 grammes par jour, semblent généralement sans risques ²⁸‌ ²⁹‌.

Contre-indications

Les personnes diabétiques doivent demander l’avis d’un professionnel de santé avant de se supplémenter.

Les suppléments d’acides aminés à chaîne ramifiée ne sont pas recommandés pour les personnes souffrant de sclérose latérale amyotrophique, également connue sous le nom de maladie de Charcot ³⁰‌. Le métabolisme des acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA) est impliqué dans la pathologie de la sclérose latérale amyotrophique.

Les personnes atteintes de la Maladie des urines à odeur de sirop d'érable devraient limiter leur consommation de BCAA ; leur corps ne peut pas les décomposer correctement ³¹‌.

Interactions médicamenteuses

Elle pourrait interagir avec :

• les médicaments abaissants la glycémie ;
• le resvératrol.

Sources alimentaires

On trouve la leucine dans les aliments contenant des protéines:

• La viande rouge, la volaille et le poisson
• Les haricots et les lentilles
• Le lait
• Le tofu et le tempeh
• Le fromage
• Les oeufs
• Les graines de citrouille
• Le quinoa
• Les noix
• La spiruline

Questions fréquentes