Présentation
Nom scientifique : Rhodiola rosea
Noms communs : rhodiole, orpin rose, ginseng de la toundra, racine dorée ou encore racine d'or
Famille botanique : crassulacées (Crassulaceae)
Partie utilisée : racine (rhizome)
La rhodiole est une plante 5 à 20 cm de hauteur. La majeure partie de la plante est constituée de sa racine (qui fait jusque 50 cm). La racine est récoltée à au moins 4 ans d’âge.
La rhodiole pousse surtout dans les montagnes en Sibérie, Tibet, Chine, Scandinavie. On peut aussi la trouver en Amérique du nord et dans les Alpes Suisses.
Sur les 30 espèces de rhodiola qui existent Rhodiola rosea est la seule employée réellement comme plante médicinale.
Propriétés et vertus
Un adaptogène de 1er choix
Les bienfaits de la rhodiola sont nombreux et variés.
Elle est adaptogène.
Ce type de plante augmente la capacité à gérer le stress sous toutes ses formes (physique, moral, intellectuel) :
Elles ont l’avantage d’être sûres à l’utilisation : elles ne stimulent pas l’organisme plus que nécessaire, elles ne perturbent pas le fonctionnement normal de l’organisme et ne génèrent pas d’accoutumance.
Cortisol
Le mécanisme d'action de la rhodiole s'expliquerait en partie car elle fait baisser le niveau de cortisol1 2. Pour bien comprendre, ce cortisol est une hormone qui intervient lorsque le corps est soumis à un stress de plus de quelques minutes. Ce stress peut être physique, psychique ou émotionnel. Cette hormone permet de pouvoir mettre le corps en mode "vigilance et combat" sur une période , afin de sortir de la situation stressante. Malheureusement, lorsque le stress s'éternise, le cortisol a des effets néfastes sur l'organisme:
- fatigue et nervosité associées
- anxiété et variations des humeurs
- baisses de la vitalité
- problèmes de sommeil
- dérégulation hormonale (thyroïde, ovaires, pancréas, infertilité...)
- pertes de mémoire
- problèmes immunitaires (fragilité ou allergies)
- ...
Les études ont constaté que les niveaux de cortisol baissaient chez les personnes qui en consommaient. Cette baisse est à priori directement corrélée avec les bienfaits énumérés plus bas.
Fatigue et adaptation au stress
La rhodiola améliore la fatigue physique et intellectuelle lors de stress. Elle aide à la forme physique, la concentration, la capacité de travail intellectuel. Elle a montré son intérêt pour des personnes en surmenage ou des étudiants en période d’examen par exemple3 4. Elle est même efficace en cas de burn-out se traduisant par de l’épuisement et une perte d’intérêt pour l’activité5.
Elle est recommandée pour les personnes qui souhaitent améliorer leur(s):
- capacité à gérer le stress quotidien
- capacité à trouver en eux des ressources et les mettre en mouvement
- forme physique, l’énergie et leur bien-être général
- capacités psychiques et intellectuelles : concentration, mémorisation, raisonnement
Ainsi, elle améliorera:
- les personnes stressées, fatiguées, surmenées, ayant du mal à faire face au rythme de la vie quotidienne
- les personnes en fatigue chronique ou même en burn-out, qui ont du mal à mobiliser leur énergie
- les personnes qui doivent affronter une situation difficile à gérer ou un environnement non favorable
- les étudiants ou toute personne ayant un besoin ponctuel pour soutenir leurs capacités intellectuelles
Anxiété et dépression
La Rhodiole améliore la dépression légère à modérée 6 avec son cortège de symptômes : mal être, instabilité émotionnelle, troubles du sommeil, somatisations. Elle est moins efficace que les antidépresseurs chimiques mais elle apporte un bien être significatif et est très bien supportée 7 8.
Elle a l’avantage de pouvoir être utilisée en complément des antidépresseurs chimiques. Elle améliorerait même leur efficacité et diminuent leurs effets secondaires 9 10.
Elle permet aussi de lutter contre l’anxiété 11.
On ne connait pas bien son mode d’action, mais des études sur les rats indiquent qu’elle augmenterait le taux de sérotonine 12 13 14 et de dopamine15.
Ainsi, la Rhodiola s’adresse aux personnes
- anxieuses et stressées face aux soucis du quotidien
- sujettes à la déprime, mal être, instabilité émotionnelle
- qui ont du mal à se détendre, à avoir un sommeil réparateur
Performances physiques
La rhodiola est appréciée car elle a un impact significatif sur les performances physiques :
- améliore l’endurance à l’effort 16 17et la résistance musculaire 18
- améliore les performances 19
- accélère la récupération musculaire après l’effort20
- protège contre les effets d’un exercice intense ou prolongé 21 22
- normalise les battements du cœur plus rapidement après un effort physique intense23
Ainsi, elle s’adresse :
- aux sportifs pour leur préparation et leur récupération
- aux personnes affrontant un stress intense.
Mémoire et Alzheimer
La Rhodiola s’avère est un outil intéressant pour prévenir la maladie d’Alzeihmer car elle:
- aurait un effet protecteur contre le stress oxydatif intéressant pour la prévention des maladies neuro-dégénératives 24.
- a une capacité neuroprotectrice : elle contribuerait à protéger les neurones contre l’oxydation25
- fait baisser le stress et les taux de cortisol26 qui est reconnu pour attaquer les neurones et l’hippocampe (centre de la mémoire)
- favorise la prolifération des cellules de l’hippocampe27 28
La rhodiola peut s’utiliser :
- Pour prévenir la maladie d’Alzheimer, en cure lors des périodes de fatigue chez les personnes sujettes à l’affaiblissement des capacités cognitives
- Dès les 1ers symptômes de la maladie, par cures de 1 à 2 mois (1 à 3 fois par an) pour maintenir la mémoire et les facultés cognitives.
Autres bienfaits
D’autres utilisations traditionnelles ont été confirmées par certaines études. Il est vraisemblable que ces propriétés se vérifient essentiellement dans un contexte de fatigue/stress :
- Renforce l’immunité 29 30 31
- Favoriserait la fertilité32
- Améliorerait la dysfonction érectile ou d'éjaculation précoce 33
Les bienfaits de la rhodiola ne s'arrêtent pas là.
En effet, elle a d’autres propriétés qui ont été relevées et qui sont à l’étude :
- Parkinson : les effets neuroprotecteurs et adaptogènes permettraient de ralentir la maladie au stade précoce34 35
- Limiterait le développement des tumeurs cancéreuses36 37
- Hypoglycémiant: elle diminue le taux de sucre dans le sang38 39 40. Elle pourrait être intéressante dans les états de pré-diabète. La Rhodiola favoriserait une bonne glycémie en agissant sur les taux d’insuline et en corrigeant l’hypoxie pancréatique.
Propriétés traditionnelles
Elle est utilisée depuis longtemps dans différentes médecines traditionnelles : scandinave, russe, mongole.
Les bienfaits transmis de génération en générations sont liés à l’aspect tonique et fortifiant de la plante :
- Renforce la force et l’endurance
- Lutte contre la fatigue
- Prévient le mal d’altitude
- Combat les refroidissements
- Renforce le tonus intellectuel et les capacités cognitives (concentration, productivité, rigueur)
- Stimule l’envie au travail, lutte contre la déprime
- Améliore la fertilité, le tonus et la vigueur sexuelle
Dans les années 1960, les Russes ont effectués de nombreuses études cliniques. La Rhodiola était une plante incontournable dans les programmes pour améliorer les performances physiques et mentales des officiers ou cosmonautes.
Principes actifs
La Rhodiola contient de nombreuses substances actives remarquables:
- Polyphénols : rosavine, rosine, rosarine, salidroside, tyrosol
- Tanins
- Flavonoïdes : rhodioline, rodiosine
- Terpène : béta sistérol
Parmi ces molécules, la rosavine et les salidrosides seraient les plus actifs. La rhodiola est considérée efficace à partir d'une teneur minimale en principes actifs de 3% en rosavine et de 1% en salidroside. Néanmoins, certains pensent que c’est le totum de la plante qui lui confère ses propriétés.
Ses effets
La rhodiola est vraiment une plante très précieuse. Ses effets se font sentir rapidement : quelques jours à 2 semaines.
Elle ne créé pas d’accoutumance les effets secondaires sont peu probables.
Par contre, il faut respecter certains points:
On peut aussi l'associer à d'autres plantes: Comment associer la rhodiola avec du safran, du millepertuis, du magnésium ou du ginseng ?
Questions fréquentes
Qu’est-ce que la rhodiola ?
La rhodiola est une plante, originaire de la Sibérie. La rhodiola rosea est la seule espèce qui dispose de propriétés médicinales.
Quand prendre la rhodiola ?
Généralement, elle doit être prise avant le repas, de préférence en début de journée.
Il est conseillé de ne pas en prendre le soir, car elle peut perturber le sommeil.
Pourquoi en prendre ?
La rhodiola dispose des bienfaits suivants :
1. Régulation du stress
2. Diminution de la fatigue
3. Réduction de l’anxiété
4. Amélioration des performances physiques
5. Prévention de la maladie Alzheimer
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- 2: Darbinyan V, et al. Clinical trial of Rhodiola rosea L. extract in the treatment of mild to moderate depression. 2007. Nord J Psychiatry; 61(5):343–8. Cette étude randomisée en double aveugle avec placebo a été réalisée sur 91 personnes atteintes de dépression légère à modérée. Elle a montré une amélioration significative du score de dépression de Hamilton (troubles du sommeil, instabilité émotionnelle et somatisations physiques) après 6 semaines de traitement. La dose utilisée est de 340 mg d’extrait de rhodiola SHR5 2 fois par jour.
- 3: Essais mentionnés dans :Brown RP, Gerbarg PL, Ramazanov Z. Rhodiola rosea: A Phytomedicinal Overview. HerbalGram. 2002;56:40-52. American Botanical Council, États-Unis, 2002. [Consulté le 05 janvier 2007]. abc.herbalgram.org
- 4: Bystritsky A, Kerwin L, Feusner JD. A pilot study of Rhodiola rosea (Rhodax) for generalized anxiety disorder (GAD). J Altern Complement Med. 2008 Mar;14(2):175-80 Etude préliminaire concluant que 340 mg par jour d’extrait de rhodiola pendant 10 semaines) permettrait de réduire les symptômes du trouble d’anxiété généralisée.
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- 8: Krajewska-Patan A., Dreger M., Lowicka A., Gorska-Paukszta M., Mscisz A., Mikolajczak P.L., Buchwald W., Furmanowa M., Mrozikiewicz P.M. Preliminary pharmacological investigations of biotransformed roseroot [Rhodiola rosea L.] callus tissue. Herba Polonica. 2008. 54
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