Pépins (graines) de courge : bienfaits et danger

Présentation

Les pépins de courge sont riches en de nombreux nutriments :

• protéines (29%) ;
• divers minéraux (magnésium, phosphore, zinc, fer, calcium) ;
• antioxydants (caroténoïdes : zéaxanthine, lutéine, β-carotène) ;
• et bien sûr, en graisses (49%) avec un bel apport en acides linoléique et oléique.

Leur particularisme est lié à la présence de phytostérols. Ils sont reconnus pour être actifs sur la vidange de la vessie et le confort urinaire.

Si elle est issue d'Amérique du Sud, elle croît également en Europe et en Asie.
L'ensemble de ses composés permet d'avoir une action sur l'hypercholestérolémie et l'athérosclérose.

Propriétés et vertus

Hypertrophie de la prostate

La cucurbicine, extraite des pépins de courge, présente de nombreux bienfaits. Donnée à des sujets présentant des troubles de la prostate durant 3 mois, elle a amélioré la fréquence des mictions, le flux urinaire, la vidange de la vessie¹‌.

Les autres composés actifs envers l'hyperplasie prostatique sont les phytostérols.
Ainsi, comme le montre cette étude chez le rat²‌, l'apport de 3,3 mg/ kg de poids / jour de phytostéols, restaure l'hypertrophie pathologique de la prostate et les altérations histopathologiques.

De même, une étude in vitro³‌ montre une réduction de 40 à 50 % de la croissance de cellules à croissance rapide. La croissance des cellules tumorales de la prostate, du sein et de la vessie est aussi impactée en présence d'extraits de graines de courge.

Sachant qu'elles ne possèdent pas d'activité androgénique, l'extrait peut être utilisé sans danger dans l'hyperplasie de la prostate.

D'autre part l'injection de phytostérols, extraits de pépins de courge à des rats, restaure les altérations du tissu prostatique et son hypertrophie. De plus, ses phytostérols inhibent l'expression des facteurs de croissance tout en stimulant l'apoptose⁴‌.

Concernant la qualité de vie, une supplémentation pendant 2 ans par des hommes présentant une hypertrophie prostatique bénigne, ralentit sa progression, améliore la fonction érectile et maintient une vie sexuelle active⁵‌.

Comparé à un traitement médicamenteux (Tamsulosine), l'extrait de pépins de courge apporte une amélioration significative des symptômes. Cependant, cette amélioration reste en deçà de celle observée dans le groupe prenant de la tamsulosine⁶‌.

Leur action serait le fait d'une inhibition de la 5-alpha-réductase transformant la testostérone en DHT (dihydrotestostérone)⁷‌. Le zinc, dont ils sont riches, contribue également à la réduction du volume de la prostate⁸‌.

En conclusion, les patients atteints d'hyperplasie bénigne de la prostate observent une amélioration significative de leurs symptômes (gêne urinaire, vessie hyperactive, urine résiduelle, trouble de la fonction érectile) avec des doses allant de 500 à 1000 mg / jour d'huile de graines de courge sur une durée de 12 à 24 mois⁹‌.

Vessie

Dans le cas de la vessie hyperactive, une complémentation¹⁰‌, associée à d'autres plantes (sumac, houblon) pendant 12 semaines, a entraîné une réduction de la fréquence des mictions de jour comme de nuit. Au sujet de la la qualité de vie, elle se trouve également significativement améliorée dès la 1ère semaine.

Par ailleurs, dans une autre étude, les bienfaits des pépins de courge ont également été testés sur les problèmes de vessie réactive, mais en utilisant de l'huile, à raison de 10 g/jour. Après 6 et 8 semaines, les scores d'évaluation de l'hyperactivité de la vessie étaient bien meilleurs¹¹‌.

Quant aux calculs urinaires, sa consommation inhibe la formation et l’agrégation de cristaux d'oxalate, prévenant alors la formation de calculs urinaires¹²‌.

En ce qui concerne les infections urinaires récurrentes, une étude¹³‌ a évalué les effets d'un mélange de cranberries, extrait de graines de courge, vitamines C et B2. Cette étude rapporte que les patientes ont observé une réduction de la fréquence de leurs infections et de la prise d'antibiotiques de 68% après 6 mois de supplémentation.

Hyperlipidémie (cholestérol, triglycérides)

L'huile est naturellement riche en antioxydants et acides gras essentiels.

Prise concomitamment avec des graines de lin, la préparation réduit la valeur des paramètres lipidiques (cholestérol total et LDL-c, triglycérides). Tandis que le taux des acides gras linoléique, linolénique et oléique augmente¹⁴‌.

Des résultats similaires ont été obtenus par une autre étude sur des rats ayant subi une ovariectomie, après une supplémentation sur 12 semaines, 5 jours / semaine avec une régulation de la pression artérielle¹⁶‌.

De même, des femmes ménopausées ayant consommé 2 g d'huile de pépins de courge, sur 12 semaines, ont vu leur taux de cholestérol HDL-C augmenté et leur taux de cholestérol LDL-C diminué. Elles ont aussi pu constater une baisse de la pression diastolique, comparativement à un groupe témoin absorbant des germes de blé. Enfin, elle contient des phytoestrogènes. Les femmes, qui en ont consommé, ont également présenté moins de bouffées de chaleur, de maux de tête et de douleurs articulaires¹⁵‌.

Stress

Le stress est très sollicitant pour les glandes surrénales afin de maintenir l'homéostasie.
Compte tenu que les pépins de courge présentent des bienfaits antioxydants, anti-inflammatoires, et anti-fatigue, leurs effets, sur les capacités d'adaptation de souris soumises à un stress modéré, ont été analysés dans une étude¹⁶‌.

Une telle supplémentation a conduit à une réduction du niveau de corticostérone, du temps d'immobilité, du stress oxydatif et des facteurs de l'inflammation.

Action nématicide

La résistance aux fongicides par certains nématodes est de plus en plus fréquente.
Dans des études in vitro et in vivo¹⁷‌, l'efficacité des graines de courge a été évaluée sur les vers Caenorhabditis elegans et Heligmosoides bakeri. La variété Curcubita pepo a été utilisée.

Ainsi, les extraits montrent un effet positif envers H. Bakeri dans les essais in vitro, mais non significatif contre C elegans. En particulier, les extraits obtenus par un solvant à l'éthanol sont plus efficaces que ceux obtenus par extraction à l'eau.

Idem in vivo, l'extrait éthanolique agit sur les œufs et la forme adulte.
Tandis que l'extrait aqueux inhibe le développement des vers Hymenolepis nana, le nombre et la viabilité des œufs¹⁸‌. Ils sont également actifs sur le tænia et les oxyures.

Les différentes formes

Graines de courge bio

Elles peuvent être issues de l'agriculture biologique et disposer du label bio.

Huile, gélules ou en vrac

Elles peuvent être consommées telles quelles. Il est conseillé d'en consommer 10 grammes par jour, soit une cuillère à soupe. Elles peuvent être aussi transformées en huile. En complément alimentaire, elles sont disponibles sous forme de gélules.

Pour une action thérapeutique, telle que l'hypertrophie de la prostate et les troubles urinaires, il convient de choisir la forme huileuse.
Les autorités européennes ont d'ailleurs reconnu l'allégation: « contribue au bon fonctionnement de la prostate et participe au bon fonctionnement urinaire » pour l'huile issue de la variété Curcubita Pepo.

Posologie

Action thérapeutique : 1000 mg d'extrait par jour, soit en général 2 gélules en 2 prises au cours des repas - en cure de 12 semaines.

Précautions d'emploi / Interactions médicamenteuses

Utilisation

Aucune précaution d'emploi n'a été mise en évidence.

Effets indésirables

Aucun effet secondaire n'a été signalé.

Questions fréquentes